Cher Menteur

La pièce est un mélange d’admiration et de fascination réciproque entre un homme, l'écrivain Georges Bernhard Shaw et son actrice fétiche Mrs Patrick Campbell. Elle se base sur une correspondance patiemment collectée de part et d'autre, mise en forme par l'écrivain britannique Jérôme Kilty, traduite en français par Jean Cocteau. La pièce retrace le parcours doux-amer de deux solitudes en perpétuel besoin l'une de l'autre, dont la mélancolie est voilée par un humour féroce. Cette désinvolture apparente masque quelque chose de profond, la peur de vieillir. Il s'agit d'une réflexion sur l’époque et le milieu artistique dans lequel les deux artistes naviguent à vue, entre revers et triomphes. La douleur d’une mère qui perd son fils à la guerre en 1917, la solitude d’une actrice que le métier délaisse peu à peu, la misanthropie d'un auteur un peu aigri et en apparence désinvolte. En quarante ans d’écrits, le lien que cette femme et cet homme ont tissé, se relâche, rongé par la vieillesse. C’est tout le tragique de cette vie fabuleuse sur le déclin qui fait la richesse de la pièce. À court d’argent, l'actrice avait pensé vendre cette correspondance mais, fort heureusement, dans un bel élan d’égoïsme, Shaw s’y opposa au motif que son image risquait d’en être ternie. Bien lui en a pris.